#입장료 5만 원 도서관이 있다? 풍미 가득한 와인을 마시며 최고급 강연을 듣고 멋진 연주를 듣는 도서관이 있다면? 무려 입장료는 5만원. 바로 서울의 유명 사립도서관의 이야기다. 우리의 고정관념 속에 도서관은 ‘무료’, ‘공공’이란 단어와 함께 놓여 있다. 이제 그 관념이 파괴되고 도서관은 끊임없는 변신을 해나가고 있다. 사립도서관이라고 해서 다 같은 사립도서관이 아니다. 현진권 관장은 이 책에서 도서관의 ‘가계도’를 그려본다. 국가 세금으로 짓고 운영하는 순수한 의미의 공공도서관이 있다면, 민간이 지었지만 사실상 공공도서관과 다를 바 없이 운영되는 사립 공공도서관이라는 곳도 있다. 앞서 소개한 입장료 5만원의 순수한 의미의 사립도서관도 있다. 어떻게 만들어지고, 어떤 목적으로 운영되느냐에 따라 도서관의 얼굴도 가지각색이다. 그런 가운데 현 관장은 ‘공공재’에 대한 만연해 있는 오해를 날카롭게 끄집어낸다. 도서관은 공공재일 수도 있고 아닐 수도 있다는 설명을 들여다보면서 대한민국 정치권과 학계, 언론이 ‘남용’하는 공공재라는 용어의 정확한 의미를 살펴본다. 이것은 ‘공공’이라는 단어에 대한 막연한 환상과 기대를 깸으로써 결국 더 나은 질서를 위한 대안을 제시하는 것이다. 놀랍게도 여기서 바로 위대한 사상가 아담 스미스의 ‘보이지 않는 손’의 기능이 발견된다. 얼마든지 사익과 공익이 일치할 수 있음을 저자는 도서관의 진화를 통해 설명해낸다. 그렇기에 이 책은 꽤나 훌륭한 도서관 소개서이자, 민주주의 해설서이며, 전 국민이 읽을 볼 만한 경제학 입문서이기도 하다. 그야말로 ‘도서관 민주주의’ 개론서인 셈이다. #유권자의 정치적 무관심은 합리적이다. 도서관 경쟁은 날이 갈수록 치열해진다. 정치무관심과 정치 냉소주의는 여느 민주주의 사회에서나 쉽게 확인되는 보편적 현상이다. 자신의 정치 무관심에 더 이상 자괴감(?)을 가질 필요는 없다. 현진권 관장은 이렇게 말한다. “유권자가 선거 때마다 정치 후보자에 관심이 없는 것은 경제적으로 합리적인 행동”이라고 말이다. 저자가 이 책에서 갑자기 ‘합리적 정치 무관심’을 언급한 것은, 그만큼 도서관이 유권자의 관심과 선택을 끌어내는 아주 유용한 정치 아이템이 되어가고 있음을 설명하기 위해서다. 저자의 ‘직설’은 더 과감해진다. “그래서 정치 한번 해보겠다는 사람이 많은 것이다.” 또 일갈한다. “구매도, 환불도 4년에 한 번씩인 정치 시장은 자주 열리지 않는다.”고 말이다. 매일 같이 물건을 사고팔고 바꾸고 환불하는 동네 시장과는 달리, 정치란 곳은 다가오는 선거 때마다 겨우 선택권을 행사한다. 허위 공약, 포퓰리즘에 속고 또 속아 넘어가도 이렇다 할 심판을 하기가 여간 어려운 게 아니다. 국민의 마음을 사로잡아야만 하는 정치인은 계속해서 상품을 개발한다. 철도를 깔고, 공원을 만들고, 쿠폰 나눠주기까지 한다. 그러다 정치인의 눈에 쏙 들어오는 ‘핫템’이 등장한다. 그것이 바로 도서관이다. 저자가다닌 전국의 멋진 도서관들은 각기 공통점이 있다. 주민들의 열렬한 지지를 받는 정치인이 있는 곳이라는 점이다. 현 관장은 이렇게 분석한다. “그중에서 가장 지역민의 마음을 효과적으로 잡을 수 있는 정치 상품 중의 하나가 ‘공공도서관’이다.” 그래서 역설이 나타난다. “도서관이 발달할수록 도서관은 사라지고 있다.”는 것이다. 다행히도 이것은 도서관의 소멸 또는 실종이 아니다. 도서관이 스스로 도서관의 틀을 깨고 재탄생한다. 슘페터가 말한 ‘창조적 파괴’가 바로 도서관에서 일어나고 있는 것이다. “이제 도서관은 책을 소장하고 있는 장소의 개념에서, 이용자가 즐길 수 있는 복합 문화 장소로 변모하고 있다.” 내친김에 저자는 ‘도서관’이라는 단어마저 지워지고 있는 현상을 주목한다. “나 지금은 대학 도서관이 정보의 개념으로 바뀌고 있다. 연세대, 중앙대, 한양대에서는 이미 도서관을 ‘학술정보원’이라고 부른다. 성균관대에서는 ‘학술정보관’이라고 한다. 도서관 관련 학문을 지칭하는 학과 이름도 진화했다.” #국회도서관장의 마음을 사로잡은 전국 열 곳의 공공도서관은? 국회도서관장에 취임 저자는 ‘운 좋게도’ 전국의 여러 도서관을 다닐 기회가 많았다. 그런 저자가 특별히 열 곳의 도서관을 꼽아 이 책에서 소개한다. 저자는 어떤 기준으로, 이 도서관들을 선정한 것일까? 열 곳의 도서관은 세 가지 공통점을 갖고 있다. 첫째, 모두 최근에 개관했다. 둘째, 각자 고유한 개성과 특질이 있다. 셋째, 그리고 모두 공공도서관이다. 특별히 이익을 취하기 위해 세워진 것도 아닌데, 어째서 주민들의 마음을 사로잡고, 심지어 ‘국회도서관장픽(pick)’까지 될 정도의 매력을 갖게 됐을까? 저자는 바로 ‘정치’에서 그 해답을 찾는다. 음악, 미술, 숲, 정약용과 뉴미디어까지. 가지각색의 공공도서관들은 바로 해당 지역의 정치인의 강력한 추진력과 의지에 의해 탄생한 것이다. 저자는 바로 여기서 이 책을 써야겠다는 확신을 얻게 된다. 정치의 질서 속에서 완전히 새로운 공공도서관이 등장하기 시작한 것이다. 국회도서관장이 직접 보고 느낀 이 열 곳의 공공도서관만 다녀 봐도 대한민국 도서관의 혁신을 읽을 수 있다. 이 책은 여러분들을 ‘최고의 공공도서관의 세계’로 안내한다. 아이들에게도 읽혀봄직한 책이 아닐 수 없다. 도서관이 가깝게 느껴지고, 따뜻하게 느껴질 수 있는 기회를 제공한다. 어쩌면 이 책을 읽은 아이들은 엄마, 아빠에게 “우리도 그 도서관에 가보면 안 돼요?”라고 물을지도 모른다. #개인과 기업도 도서관으로 세상을 바꿀 수 있다! 서울시 서대문구에 위치한 ‘이진아 기념 도서관’. 안타까운 교통사고로 딸을 잃은 부모가 50억 원을 기부해 세운 도서관이다. 먼저 떠난 자식의 이름이 바로 이진아다. 1층 로비에는 故 이진아 씨의 사진과 그의 필체를 그대로 옮긴 도서관 이름이 눈에 띈다. 아버지는 명예도서관장으로 위촉됐다. 딸을 잃은 슬픔, 그 형언할 수 없는 절망감과 그리움을 아버지는 ‘도서관’을 짓는 위대한 도전과 헌신으로 승화시켰다. 이렇게 도서관은 누군가의 애절한 사랑과 깊은 상처의 결과물이 될 수도 있다. 이 밖에도 최근 대학 도서관에 가면 동문 졸업자와 기부자의 이름을 딴 세미나 룸이나 서가를 쉽게 찾을 수 있다. 도서관이 개인, 기업과 소통하면서 점점 도서관은 다양한 행위자들의 그 족적을 담아내고 있다. 과거 단순히 현금을 기부하거나 현물을 공여하는 식의 기부에서 벗어나, 최근 기업들은 사회공헌의 한 방법으로 도서관 짓기를 하고 있다. 저자는 수원의 선경도서관과 제주 우당도서관을 그 예로 설명한다. #대한민국 도서관의 역사는 현재진행형이다. 마지막으로 저자는 대한민국 공공도서관의 역사를 간략히 소개한다. 일제강점기 당시 세워진 한국의 도서관을 출발점으로, 대한민국 정부 수립과 함께 공공도서관은 발전을 거듭했다. 바로 저자가 재직하고 있는 국회도서관을 비롯해 서울도서관, 국립중앙도서관 등이 시민 곁을 지키고 있다. 국회도서관은 바로 6.25 전쟁이 한참 진행 중일 때 국회의원들의 의정활동을 보조하기 위해 세워졌다는 사실을 보면, 대한민국 발전을 향한 우리 국민의 집념이 얼마나 두터웠는지 새삼 느낄 수 있다. 이처럼 자랑스러운 도서관의 역사를 가진 대한민국에서 도서관의 역사는 여전히 현재진행형이다.