뉴베리 수상에 빛나는 작가인 한국계 Lida Sue Park이 12세기 중후 반의 한국을 배경으로 한 이야기를 빚어냈다.
도자기로 유명한 '철포'라는 마을에 살고 있는 다리가 가늘어서 학 다리로 불리는 남자가 10살 된 목이라는 고아 소년을 기르고 있었다. 두 사람은 거지들이 사는 다리아래에서 쓰레기나 버려진 음식으로 연명하고 있었다. 사람들은 그들이 구걸하고 도둑질한다고 생각하며, 그들을 개보다도 못하다고 여겼다. 목이는 마을에서 도자기 만드는 솜씨가 가장 뛰어난 민 씨의 물건을 깨뜨리게 되고, 돈을 갚는 대신에 나흘 동안 일을 하기로 한다.
그곳에서 일을 하면서 목이는 도자공의 일을 배우면서 또한 끼니를 받으면 자신을 키워주는 학 다리를 위해 자신의 밥을 남기고, 또 민 씨의 부인이 그것을 알고, 밥을 더 주기도 한다. 저자는 이를 통해 인물들의 관계 형성을 보여준다. 목이는 이곳에서 민 씨의 수련과정을 거쳐서 도자공이 된다. 그리고 왕실에 민 씨의 작품을 전하기 위해 송도로 가는데 도둑을 만나서 작품들은 모두 깨지고 사금파리 하나 밖에 남지 않는다.
저자 소개
미국 일리노이 주에서 나고 자랐지만, 한국인 부모님을 둔 한국계 미국인이다. 스탠포드대학 영문학과 졸업 후, 저널리스트, 카피라이터, 대학 영어 강사 등의 다양한 직업을 거쳤다. 부모님에게 들은 한국 옛날이야기를 밑바탕으로 동화를 쓰기 시작했으며, 고려청자 이야기를 담은 세 번째 장편 동화 《사금파리 한 조각》으로 2002년 뉴베리 상을 수상했다. 작품으로는 《뽕나무 프로젝트》 《내 이름이 교코였을 때》 《연싸움》 등이 있다. 지금은 뉴욕에서 작품 작업과 강연 활동 중이다.
