출판사 서평 “중국 사상사의 관문, 제자백가 읽기” 인터넷 연재 당시 10만 자의 논쟁을 만들어낸 최고의 화제작 “황젠의 『사상문』은 견해가 독특하고 필봉이 날카로우며 재기 넘치는 책이다. 이 책을 읽는 독자들 역시 나와 같은 생각을 할 것이다.” _ 리쉐친, 역사학자 “작가가 이러한 문장을 쓴 것은 아직 낙하산을 매지도 않았는데 이미 비행기에서 뛰어내린 격이다.” _ 저자가 뽑은 가장 인상적인 독자 반응 천 사람의 눈에 천 명의 햄릿이 있다면 천 사람의 마음속엔 응당 천 명의 공자가 있는 법이다. 이를테면 언행이 모순적이... “중국 사상사의 관문, 제자백가 읽기” 인터넷 연재 당시 10만 자의 논쟁을 만들어낸 최고의 화제작 “황젠의 『사상문』은 견해가 독특하고 필봉이 날카로우며 재기 넘치는 책이다. 이 책을 읽는 독자들 역시 나와 같은 생각을 할 것이다.” _ 리쉐친, 역사학자 “작가가 이러한 문장을 쓴 것은 아직 낙하산을 매지도 않았는데 이미 비행기에서 뛰어내린 격이다.” _ 저자가 뽑은 가장 인상적인 독자 반응 천 사람의 눈에 천 명의 햄릿이 있다면 천 사람의 마음속엔 응당 천 명의 공자가 있는 법이다. 이를테면 언행이 모순적이었던 공자, 독설을 서슴지 않았던 폭력적인 맹자가 여기에 있다. 정치에 두 번 참여하고 두 번 쫓겨났으며 한 번 버림받고 한 번 죽었던 한비, “다소 검었던” 묵자, 평민 사상가로서의 장자, 농담과도 같은 일생을 살았던 소진까지, 저자는 격정적이고도 독특한 시각으로 선진제자 사상의 관문을 활짝 열어젖힌다. 격변기를 살다간 이들이 현실적 삶에서 부딪힌 문제, 그 문제 앞에서 던진 질문들을 섬세하게 복원해내고 거기서 얻은 사유를 점층화하여 제자백가라는 사상의 심연으로 육박해 들어간다. 2001년 중국 국영방송 CCTV가 ‘고급지식의 대중화’를 모토로 기획한 교양프로그램 ‘백가강단百家講壇’이 지금까지도 선풍적인 인기를 끌고 있다. 강연 내용이 책으로 출간되었으며, 이때 떠오른 명강사 이중톈, 위단于單, 왕리췬王立群 등의 고전 강의록이 국내에도 선을 보였다. 이를 계기로 한국의 고전 시장에 나오는 해설서도 더 풍부해지고 다양해졌다. 이번에 중국에서 화제가 된 지 거의 10년 만에 국내에 번역된 『사상문』도 그중 한 자리를 차지하게 되었다. 황젠의 『사상문』은 굳이 말하자면 10년 전 위단 열풍을 불고 온 『논어심득』과 비슷한 자리에 놓인 책이다. 2000년대 중반에 화제가 됐다는 점도 비슷하다. 하지만 위단의 『논어심득』이 『논어』를 등에 업고 현재까지 400만 부 넘게 팔린 것에 비해 『논어』를 비롯해 상당수의 고전을 ‘깔아뭉갠’ 이 책 『사상문』의 판매는 그에 훨씬 못 미친다. 그 대신 이 책은 지식인들이나 고전애호가들 사이에서 10만 자 분량의 논쟁을 만들어냈다. ‘사상문’이라는 제목 때문에 대중적인 ‘입문서’라 오해할 수도 있는데, 그보다 훨씬 논쟁적이고 파격적인 책이다. 부제처럼 “한 낭인의 제자백가 무차별 섭렵기”라고 할 만한데, 저자가 고전 앞에서 ‘무릎을 조아리는’ 지식인들의 습성이 없어 상대가 공자든 맹자든 상관없이 “맞대결”의 구도 속에서 펼쳐내는 사유의 향연이 볼 만하다. 이 책의 저자인 황젠은 학자나 교수 출신이 아니라 기자 출신의 프리랜서다. 그는 베이징사범대학 중문과 재학 시절 고전문헌과 고대 한어에 흠뻑 빠져 공부했으며, 숙부인 황쉬안민 선생과 깊은 인연을 맺었다. 그는 숙부의 집과 가까이 있었던 덕에 중국사회과학원의 허자오우, 리쩌허우, 팡푸龐朴 등을 만나 관심 범위와 사고의 시야를 넓힐 수 있었는데, 학술적으로 그에게 가장 큰 영향을 주었던 사람은 숙부의 스승인 허우와이루 선생이었다. 저자는 이러한 환경을 ‘모유 수유’에 비유한 바 있다. 그러나 대학 졸업 후 10여 년 동안은 문예부흥 이전의 유럽사와 기독교 역사에 빠져 살았다. 그러다가 2005년 초 우연한 기회로 다시 선진제자에 관심을 갖게 되었고, 그때부터 인터넷에 글을 연재하기 시작했다. 이것이 이 책이 탄생하게 된 과정이다. 이 책은 공자, 맹자, 묵자, 소진, 한비, 손자 등 제자백가에 대 글들을 묶어낸 것이다. 이 글들은 원래 인터넷에 연재되었던 것인데, 네티즌, 특히 이른바 반유파反儒派와 신유파新儒派 사이에 열띤 논쟁을 불러 일으켰다. 책으로 출간된(2007) 뒤에도 ‘문화적 사건’이라 기록될 만큼 큰 파란이 일었고, 이와 관련된 학술토론회와 세미나 등이 이어졌다. 나중에 저자는 『손자병법』에 관한 내용을 보충해 개정판(2013)을 냈는데, 이 책은 개정판을 완역한 것이다. 이 책을 읽고 있노라면 저자의 독특하고 새로운 관점이 돋보인다. 예를 들어 “묵 선생은 다소 검다”라며 알 듯 말 듯 하게 묵자의 특징을 언급하거나, 당시 신었을 만한 신발을 이야기하면서 묵자를 담론하며, 장자를 이야기할 때는 ‘낚시하다’ ‘여행하다’ ‘대화하다’ ‘명상하다’ ‘꿈을 꾸다’ ‘돈을 빌리다’ ‘남을 욕하다’ ‘조문하다’ 등 여덟 항목으로 분절하고 스토리텔링 기법을 운용해 이야기의 실마리를 풀어간다. 이렇게 함으로써 성인이나 엄숙한 철인의 이미지보다는 일반 사람에게 친숙한 평민 사상가의 이미지를 도출해낸다. 한비의 목표는 ‘백성’이 아니라 ‘관리’였다 그리고 한비의 전제 대상은 백성이 아니라 관리라는 주장은 제자를 이해하는 그만의 새로운 착상이다. 그의 글에서 그려진 공자는 동심이 살아 있고 유머감각이 있으며 언행이 일치하지 않는 데다 성격이 충동적이며 시비 거는 것을 좋아해 성인의 이미지를 찾아보기 어렵다. 또한 맹자는 말하길 좋아하지 않는 사람이어서 변론가의 기질을 찾아볼 수 없다. 한비는 제자 가운데 가장 불행한 사람으로 세 번이나 버림받았으며, 소진의 일생 자체가 농담이라고 단언한다. 그리고 저자는 당시 중국 대륙에 세차게 불었던 ‘논어 붐’ ‘공자 붐’ ‘국학 붐’의 열기 속에서 ‘유儒’의 기원을 탐색하면서 ‘유학’을 철저히 폐기하는 것만이 ‘국학’을 부흥시키는 길이라고 주장한다. 중국 문명 속에 끼어 있는 유학이라는 찌꺼기를 남김없이 제거해야 한다는 것이다. 어찌 보면 이러한 발언은 극단적으로 보일 수도 있으며, 대륙 신유가의 아픈 곳을 후벼판다. 이처럼 저자는 다소 격정적인 시각으로 선진제자 사상의 관문을 활짝 열어젖히고 역사의 잔재 속에 흩어진 그림자를 찾아 그들의 본래 모습을 보여주려고 했다. 한마디로 말하면 신격화된 선진제자를 인간으로 환원하자는 것이다. 선진제자도 사람이다. 그러나 공맹 이후 2000년이 지나면서 그들은 대부분 신격화, 우상화, 기호화되어 일종의 문화적 상징이 되어버렸다. 그러나 당시의 공자와 신격화된 지금의 공자는 다르다. 이 책에서는 이러한 간극을 없애기 위해 개인의 시각에서 선진제자를 보았고, 수많은 증거를 들어 기호화된 선진제자를 약점을 가진 하나의 인간이자 백가쟁명의 혼돈 시대에 처한 사상가로 환원했다. 그래서인지 복원된 이들의 이미지는 일반인이 감히 쳐다볼 수 없는 성인이 아니라 친근하고도 다정한 동네 형님이나 아저씨처럼 다가온다. 언행불일치 ‘공자’, 잔인하고 중용 지키지 않는 ‘맹자’ 이 책은 총 4부로 구성되어 있다. 제1부 ‘제자 군상’에서는 말이 진심에서 우러나오지 않고 언행이 일치하지 않으며 성격이 충동적인 공자, 격정이 팽배하고 꺼리는 바가 없으며 잔인한 말을 서슴지 않고 하고 중용을 지키지 않은 맹자, 몸소 체험하고 실천하며 사회의 하층민에 관심을 가졌던 묵자, 고독하게 소요유를 즐겼던 평민 사상가 장자, 제후를 가지고 놀았던 국제적 스파이 소진 등의 사상가를 우리 앞에 호출하여 민낯을 보여준다. 이러한 독특한 분석은 평범하기 이를 데 없는 ‘백가강단’의 일부 해설을 능가한다는 평가를 받는다. 제2부 ‘한비, 다시 보기’에서는 법가의 집대성자 한비의 고독한 영혼을 전방위적으로 해부했다. 한비의 죽음에 숨겨진 뜻을 드러냈고, 한비를 버린 권력자들의 면모를 파헤쳤다. 또한 중국 관리사회의 특징을 통해 한비가 전제의 대상으로 삼은 것은 백성이 아니라 관료라 주장했으며, 나아가 한비의 민중관도 탐색했다. 제3부 ‘공자를 담론하며 유가를 말하다’에서는 공자와 유가, 그리고 양자의 관계를 새롭게 해석했다. 이것이 이